手の指 その３

前回、人差し指は first finger、中指は second finger、薬指は third finger、小指は fourth finger と呼ばれる事を述べたのですが、これが病院の場合には異なった使い方をしているようです。以下の例を見てみましょう。

テレビドラマ「グレーズ・アナトミー」の一場面です。病院で発砲事件があり、撃たれてベッドによこたわっているバーク医師にシェパード医師が容態を聞いている場面です。ここで注目して欲しいのは fifth finger という表現です。これはどの指を指すのでしょうか。ビデオを見てみると、バーク医師は自分の「薬指と小指がしびれてきている」と話しています。つまり、バーク医師は、薬指を fourth finger 、小指を fifth finger と呼んでいるのです。

Dr. Shepherd: How're you doin'?
Dr. Burke: I'm developing numbness in my... fourth and fifth fingers.
-- Grey's Anatomy, S2E26

もう一つ別の例を見てみる事にしましょう。これもテレビドラマの「ドクターHOUSE」の一場面からです。医者のチェイスが患者の状態を仲間の医者に報告しているところで、ビデオの場面を見ると「今までは薬指と小指が変色していたが、中指も変色してきている」と述べているのがわかります。つまり、この third finger は中指のことなのです。

CHASE: We've got a third finger turning dark.
-- House M.D., S2E3

以上で分かるように、医者の間では、親指を first finger と呼び、次の人差し指から順に second, third, fourth, fifth と呼んでいるようです。つまり、「医者の間の用法」としては、親指が first finger、人差し指が second finger、中指が third finger、薬指が fourth finger、小指が fifth finger となっているのです。

手の指 その２

手の指の名前について述べたのですが、人差し指、中指、薬指、小指に関しては別の呼び方があります。それは finger に序数を付けて表す方法です。この場合は、下位語のことなので、親指は thumb となり除外されます。第一番目の指は人差し指なので the first finger、その隣の中指は the second finger、次の薬指は the third finger、だから小指は the fourth finger と呼びます。この指の呼び方が一番よく使われるのが、私の趣味であるマジックの手順の説明の文章です。例をあげておきます。

1. The thumb is touching the first finger, but does not aid in holding the silver coin.
-- Michael Ammar, The Magic of Michael Ammar, p.41
2. Hold the key in place against your palm with your fourth finger as your second and third fingers open slightly, allowing the coin to silently fall to a fingertip rest position. -- Michael Ammar, The Magic of Michael Ammar, p.260

１の文章で分かるように、親指を thumb と呼び、人差し指から順に first, second, third, fourth と呼んでいます。でも、日常会話では、前に述べたように index finger(or forefinger), middle finger, ring finger, little finger(or pinky)と呼ぶ事の方が普通のようです。

手の指

英語で手の指の名前を言えない学生が多い。これでけ英語を学んできているのに、指の名前に興味を持つ学生が少ないのに驚かされます。英語では、親指だけ別扱いで thumb と呼び、人差し指は index finger、中指はそのままで middle finger、薬指は結婚したらこの指に指輪をはめるので ring finger、小指は little finger と呼びます。小指に関しては pinky(pinkie) と呼ぶ人も多いが、案外、和英辞典などに載せられていない。

それでは、How many fingers does a man have? という質問に対する答は？普通のの学生は ten と答え、真面目な学生は thumb は finger でないので eight と答え、足の指もあると思った学生は twenty と答えるかもしれません。どれが正解でしょうか。

まず、間違いは twenty です。というのも、英語で足の指は finger と呼ばないからです。それでは、正解は ten か eight のどちらでしょうか。普通の会話だと考えるなら、正解は ten です。

でも、thumb は finger と呼ばないので eight ではないかと考える人も多いでしょう。ここで重要なのは、上位語・下位語という概念なのです。例えば、book が上位語で、 dictionary や magazine が下位語です。日本語でも本の中に辞書や雑誌が分類されるのと同じです。

ここで面白いのは finger が上位語で thumb が下位語なのですが、finger も下位語に入っている事です。つまり、thumb も finger と言えるのです。図で示すと以下のようになります。

普通、How many fingers does a man have? と聞く場合は、この上位語を使って聞いていると考えられますので、ten が正解です。でも、専門的な事を聞こうとする場合、下位語まで使って詳しく聞きますので、 How many fingers does a man have? は、下位語の finger を聞いていることもありますので、場合によって eight (fingers and two thumbs) が正解になる事があります。でも、日常の会話ではそんな詳しい事を聞くことはまれですので、ten が正解になります。

暗証番号

同僚と一緒にオーストラリアに行った時に、ホテルのチェックインカウンターでクレジットカードを出すと、"Sign or PIN?"と聞かれました。２人とも何の事だか分からずに聞き返し、やっと「署名をするか暗唱番号を使うか」と聞かれていた事が分かったのです。

PINは personal identification number のアクロニムで、その後気にかけていると頻繁に使われている事が分かりました。「暗証番号」PIN の他、PIN code, PIN number と呼ぶ事もあります。例をあげておきます。

(1) They get in the outside gate with a PIN code. -- Numb3rs, S3E19

(2) The funds you're transferring are at Luxembourg Banque Rocher, account number 4398473. Pin number 0996. -- Nikita, S2E8

text の動詞用法

「英語語法学をめざそう！」というFacebookページを作りました。興味のある人はぜひ参加して、情報交換をして下さい。そこに書き込んだ情報をこちらにも書いておきます。

　　　　　　　　　　　　　　＜text の動詞用法＞　

　textが動詞で使われるようになった。text message が 「携帯メール」の意味で使われるようになって、text が動詞として「携帯メールを送る」という意味で使われている。

　以下は 「NCIS〜ネイビー犯罪捜査班」というテレビドラマからの例だが、We text. で「メールでやり取りをしている」という意味だ。

Gibbs: You spoke to him?

Biloxi: We text. He said his ship had come in, and I was supposed to buy two tickets to Mexico, get packed, and be ready to go, but...

-- NCIS, S7E18

午前０時半は英語で 0:30 A.M. ？

英語では「午前」をA.M.「午後」を P.M. というのは誰でも知っているでしょう。でも、日本人がよく間違うのは、午前10時をA. M. 10:00 というふうに、日本語の語順に合わせてしまうことです。以下の広告を見てみましょう。

  　 

これらの広告では、どちらも AM 11:00 と前に AM を持ってきています。正しくは、英語では10:00 A.M. と後ろに持ってくるのです。そんな事は常識だと言われる人も多いと思います。

ところが、「午前０時半」というのを英語で表現する時に 0:30 A.M. としてしまう人はいないでしょうか？英語では、午前０時半は 0:30 A.M. とは言わずに、12:30 A.M. と表現するのです。以下に用例をあげておきます。

They were back in the center city at about 12:30 a.m. and went up to McManis's conference room to talk over where they were.

-- Scott Turow, Personal Injuries, p. 225

もちろん、午前零時は 12:00 A.M. です。

Jonesy had no idea what time it was when the green DYSART'S Sign twinkled out of the snowy gloom — the Ram's dashboard clock was bitched up, just flashing 12:00 A.M. over and over — but it was still dark and still snowing hard. – Stephen King, Dreamcatcher, p.266

これは、午後にもあてはまり、午後０時半は 12:30 P.M. と言うのです。

12:30 P.M. S&L meeting 

1:00 P.M. Lunch Fortune magazine interview Hugh Thompson

-- Sheldon, The Stars Shine Down, p.5

さらに難しいのは、日本語では「正午」の事を「午前１２時」と表現し、日本語の「午後１２時」は「深夜０時」のことを表すため、「午前１２時」の事を 12:00 A.M. 「午後１２時」の事を 12:00 P.M. と間違えて訳してしまうことです。正しくは「午前１２時」は12:00 P.M. で、「午後１２時」は 12:00 A.M. となるのです。

次のテレビドラマ「２４」のスクリーン・ショットを見て下さい。

「次の事は午前12時(=正午)から午後１時の間に起こった事だ」という意味の表示だが、この12:00 P.M. に注目して下さい。これは、けっして深夜の12時を指しているのではないのです。昼の12時の事なのです。

home number と house number

英語でhome と house の違いは「home は家族と住んでいる所で、家への愛着を表せるが、house は建物としての意味しかもたない」(オーレックス英和辞典）というようなことはよく知られているのですが、home number とhouse humber の違いを尋ねられたら戸惑う人が多いのではないでしょうか。例文を見てみましょう。


The governor slipped a hand from a pocket and gave Adam a business card. "Two phone numbers on the back. One is my private office number. The other is my home number. All phone calls are confidential, I swear. I play for the cameras sometimes, Adam, it goes with the fob, but I can also be trusted." -- John Grisham, The Chamber, p.185

まず、house number の例ですが、下線を引いた two phone numbers で分かるように、 home number は家の電話番号のことを表しています。もともとは home phone number で、この phone が省略されてよく使われているのです。次に、house number の例です。


“That felt real good,” Zach told me as he scrawled his address on the back of an envelope. “See you around nine. The house number is kind of hard to read from the street, but you can tell it by the kids swarming around and the drums banging.” -- Mary Higgins Clark, No Place Like Home, p.312

どういう訳か、英和辞典でこの house number を取り上げているものはほとんどありません。英英辞典で取り上げているものがないのが原因なのだと思います。この例文から分かるように、house number というのは番地に当たるもので、それぞれの家につけられている番号です。この例文では、それが通りから見えにくいことを書いています。

普通は家の玄関のドアやその周りに表札に当たる house number plate を付けます。日本と違い、英米の家には名前を house number plate に書いているのはまれです。

＜アメリカの番地の付け方＞　道の名前が ... Street とすると、その道を挟んで、一方の家が奇数番号、向かいの家は偶数番号となっている。道の始まりの家の番号が１で、その向かいの家が２、通りを挟んでその斜め前の家が３、通りを挟んでその斜め前の向かいの家が４というふうになっている。詳しいことは以下のWikipediaに書いてあるので読んでみて下さい。
http://en.wikipedia.org/wiki/House_numbering

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